Burkina Faso inauguró la primera refinería de oro del país, como parte de su estrategia para procesar a nivel nacional una mayor proporción de sus recursos minerales y fortalecer el control estatal sobre uno de los principales sectores de su economía.
Durante la inauguración en Uagadugú, el presidente Ibrahim Traoré señaló que el proyecto busca reducir la dependencia de la exportación de materias primas para su procesamiento en el extranjero y mantener dentro del país la cadena de valor asociada al oro.
Burkina Faso figura entre los principales productores auríferos de África y en los últimos años incrementó la intervención estatal en el sector minero, incluida la regulación de la minería artesanal y a pequeña escala, afectada por el contrabando y el comercio informal.
La nueva refinería, denominada «Raffinor-BF», requirió una inversión superior a unos 19 millones de dólares, según la Presidencia burkinesa y el proyecto fue financiado por el Estado, con participación de la Compañía Nacional de Metales Preciosos (Sonasp), en asociación con el sector privado local.
La instalación tendrá una capacidad inicial de procesamiento de unas 164 toneladas de oro anuales, superior a la producción actual del país. Las autoridades prevén que posteriormente pueda alcanzar cerca de 515 toneladas al año, con la intención de convertir a Burkina Faso en un centro regional capaz de refinar también oro procedente de otros países de África Occidental.
El ministro de Minas, Yacouba Zabré Gouba, destacó que el objetivo es conservar dentro del país el valor añadido generado por el procesamiento del metal precioso.
Hace dos años, el gobierno de Traoré creó una empresa minera estatal y estableció que las compañías extranjeras concedieran al Estado una participación del 15 por ciento en sus operaciones, además de capacitar a trabajadores locales.
Asimismo, la apertura de Raffinor-BF forma parte de una política más amplia para procesar materias primas dentro de Burkina Faso, que incluye inversiones en los sectores del algodón, los textiles y las industrias alimentarias.
