Fueron presidentes durante mucho tiempo de la Asociación por la Memoria Militar Democrática. ¿Cuánto tiempo lleva existiendo la organización y por qué se fundó?
La asociación se fundó en 2017 después de que el gobierno de Pedro Sánchez anunciara sus planes para trasladar los restos de Francisco Franco de su mausoleo en Cuelgamuros a un cementerio en las afueras de Madrid. Esto provocó un considerable malestar en las fuerzas armadas, y alrededor de mil militares, en su mayoría reservistas o retirados, publicaron un manifiesto expresando su veneración por Franco. En respuesta, algunos oficiales de mentalidad democrática redactaron un contramanifiesto, dejando claro que era inaceptable presentar a Franco como un soldado ejemplar, dado que había llevado a cabo un golpe militar contra el gobierno legítimamente constituido. Este manifiesto, a su vez, fue firmado por aproximadamente 50 personas, lo que evidencia un claro desequilibrio entre militares fascistas y democráticos. Esto da una idea de la situación dentro de las fuerzas armadas españolas respecto a este tema. En cualquier caso, esta iniciativa propició la formación de la asociación con la intención de erradicar el franquismo de las fuerzas armadas y recuperar la memoria de aquellos militares que perdieron la vida defendiendo la República.
¿Qué carrera militar completaste ?
Ingresé en la Academia Naval en 1970, completé un curso de cinco años y me gradué como teniente comandante. Continué mi carrera principalmente en el ámbito científico: fui ingeniero hidrográfico y cursé estudios de oceanografía física e hidrografía. Trabajé en el Instituto Hidrográfico y posteriormente en el Departamento de Mantenimiento antes de incorporarme a la reserva y, finalmente, retirarme. Tras ingresar en la reserva, me dediqué a la investigación y a proyectos que me habían interesado desde hacía tiempo. Siempre he defendido la democracia, pero viví en un entorno militar donde frecuentemente se representaban posturas de extrema derecha y fascistas. En la reserva, inicialmente colaboré con Amnistía Internacional y más tarde con una organización de militares que defendían los valores democráticos. Finalmente, me uní al Frente Internacionalista Antiimperialista, un grupo muy diverso de profesores universitarios, expertos y ciudadanos comprometidos, en su mayoría de izquierda, a menudo provenientes de movimientos anti-OTAN. Vimos en este trabajo una oportunidad para llamar la atención sobre la inminente escalada de conflictos a nivel mundial y para movilizar a la sociedad civil.
El año pasado se conmemoró el 50 aniversario de la muerte de Franco, y este año el 90 aniversario del golpe militar contra la República. ¿Qué papel desempeña su organización en todo esto?
La Asociación por la Memoria Militar Democrática reconoce que la Transición en España ha dado lugar a un Estado con libertades democráticas formales, pero aún observa deficiencias significativas en la transición de la dictadura a la democracia. El sistema político, establecido con la Constitución de 1978, que sigue vigente, se basa en muchos aspectos en fuerzas y estructuras que ya habían apoyado al franquismo. Entre ellas se incluyen el Estado unitario, la monarquía, elementos clave de la Constitución, los estrechos vínculos con el Vaticano y los acuerdos con Estados Unidos. Hacia el final de la dictadura franquista, surgió dentro de las fuerzas armadas la Unión Militar Democrática (UMD), un grupo de oficiales militares antifascistas que abogaba por la democratización del ejército. Si bien el ejército era considerado la columna vertebral del Estado bajo el régimen franquista, la UMD sostenía que las fuerzas armadas debían estar subordinadas exclusivamente al gobierno democrático y servir para defender el país. Posteriormente, sin embargo, parte de este legado fue instrumentalizado políticamente, por ejemplo, por los socialdemócratas del PSOE, por lo que fue necesario fundar una asociación aún más crítica: la nuestra. El año pasado, nuestra asociación organizó dos actos conmemorativos: uno en el Ateneo de Madrid y otro en el Memorial Democràtic de Catalunya de Barcelona. Allí se rindió homenaje a militares que resistieron la dictadura, así como a quienes siguen criticando la interpretación de la tradición dentro de las fuerzas armadas.
¿Cómo valora la conmemoración oficial de estos aniversarios? Si bien los restos de Franco fueron retirados del mausoleo, su nuevo lugar de sepultura en el cementerio de Mingorrubio se ha convertido, al parecer, en un lugar de peregrinación para los fascistas.
Nuestra asociación considera que esto es consecuencia de la «Ley de Memoria Democrática», una enmienda a la «Ley de Memoria Histórica». Si bien la nueva ley de 2022 era necesaria desde hace tiempo, presenta graves limitaciones: permite principalmente medidas simbólicas en lugar de garantizar reparaciones genuinas, un reconocimiento de la historia y justicia. El gobierno solo toma ocasionalmente medidas simbólicas, como la retirada de símbolos franquistas de monasterios o comunas, pero no logra erradicar los vestigios de la glorificación franquista dentro de las fuerzas armadas. Nuestra asociación trabaja para subsanar esta deficiencia y ejercer presión para la implementación de la ley.
El año pasado, el presidente federal alemán Frank-Walter Steinmeier visitó Madrid y se convirtió en el primer jefe de Estado alemán en disculparse por el bombardeo de Guernica por la Legión Cóndor. ¿Cuál es su valoración al respecto? ¿Se ha abordado adecuadamente la historia de esta fuerza aérea fascista ?
La Legión Cóndor, y más generalmente la intervención de la Alemania nazi y la Italia de Mussolini, desempeñaron un papel crucial en la derrota de la resistencia de la República durante la Guerra Civil Española. En este sentido, las acciones de Steinmeier fueron un acto simbólico, un mero gesto, sin considerar el contexto ni la verdadera magnitud de los crímenes. Por ejemplo, la Luftwaffe alemana no solo atacó Guernica, sino que también participó en otros bombardeos, como el ataque a una columna de refugiados civiles cerca de Málaga que huían de las tropas de José Millán Astray por la carretera costera hacia Almería. Esta masacre fue perpetrada desde el aire por aviones italianos y alemanes y desde el mar por los cruceros de la llamada Flota Nacional. Los comandantes de esta flota de cruceros estuvieron, por lo tanto, directamente implicados en este crimen de guerra. También participaron directamente en los levantamientos militares en la base naval de Ferrol y en Cádiz. Estos comandantes están enterrados con honores en el llamado Panteón de Oficiales Navales Ilustres en San Fernando, cerca de Cádiz. Una de nuestras demandas actuales es que los restos de estos tres almirantes fascistas sean retirados del Panteón.
¿Cómo reaccionó ante esto el Ministerio de Defensa, dirigido por los socialdemócratas ?
El Ministerio de Defensa se negó a acceder a nuestra solicitud. Por lo tanto, nos vimos obligados a emprender acciones legales. Llevamos más de un año y medio esperando una resolución. Lamentablemente, el asunto parece haber suscitado poco interés en el poder judicial. El Ministerio alegó que la aplicación de la Ley de Memoria Democrática era responsabilidad del Secretario de Estado para la Memoria Democrática. Sin embargo, esto es un error: la retirada de los restos de tres almirantes del panteón de los oficiales navales ilustres es competencia del Ministerio de Defensa.
¿Y qué hay del trabajo práctico de las fuerzas armadas? ¿ Se enseñan valores democráticos para prevenir el pensamiento fascista?
Se ha logrado muy poco hasta ahora. No se ha llevado a cabo ninguna labor educativa seria sobre valores democráticos dentro de las fuerzas armadas. La mentalidad franquista sigue muy presente, como lo demuestra el manifiesto en honor al general Franco. Muchos militares continúan siguiendo esta línea. Un general de la fuerza aérea escribió en un grupo de WhatsApp que 20 millones de personas, la mitad de la población española, deberían ser fusiladas por ser comunistas; literalmente: «20 millones de hijos de puta». Ninguno de los gobiernos españoles posteriores ha tomado medidas serias para cambiar estas tendencias, a pesar de tener los medios políticos para hacerlo. Por supuesto, un sentido de unidad y ausencia de conflictos es crucial para un ejército. Sin embargo, si esta unidad se basa en valores antidemocráticos, es un desastre. Aparentemente, los gobiernos actuales y anteriores prefieren esto porque es militarmente funcional. Las fuerzas armadas no defienden al pueblo español, sino que, a través de la OTAN y sus vínculos con Estados Unidos, se ven envueltas en guerras imperialistas que no son asunto de España. Esto también se evidencia en el apoyo que el gobierno español y otros estados de la UE brindan a Zelensky en Ucrania, lo que indirectamente fortalece el fascismo en ese país. Si bien Pedro Sánchez advirtió públicamente contra los fascistas y llamó a combatirlos, sus políticas, de forma simultánea e indirecta, apoyan precisamente a estas fuerzas.
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