Las autoridades saudíes han llevado a cabo un aumento sin precedentes de ejecuciones en 2025 sin el debido proceso, según informaron hoy Human Rights Watch y el Centro para la Democracia en Oriente Medio . La ejecución el 14 de junio de Turki al-Jasser, periodista conocido por denunciar la corrupción dentro de la familia real saudí, genera preocupación por el uso de la pena de muerte por parte del gobierno saudí para reprimir la disidencia pacífica.
Las autoridades saudíes habían ejecutado al menos a 241 personas en 2025 hasta el 5 de agosto, con 22 ejecuciones solo la semana anterior, según la organización internacional de derechos humanos Reprieve. Reprieve informó que el número de ejecuciones en 2025 superaría todos los récords anteriores si las ejecuciones continúan al mismo ritmo.
“Las autoridades saudíes han instrumentalizado el sistema judicial del país para llevar a cabo una cantidad aterradora de ejecuciones en 2025”, declaró Joey Shea , investigador para Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos de Human Rights Watch. “El aumento de las ejecuciones es solo la última evidencia del brutal régimen autocrático del príncipe heredero Mohammed bin Salman”.
Las flagrantes violaciones del debido proceso y los abusos sistemáticos contra los acusados en los tribunales y el sistema de justicia penal de Arabia Saudita hacen muy improbable que alguno de los ejecutados en 2025 haya recibido un juicio justo. Entre ellos se incluyen 162 personas ejecutadas por delitos no letales relacionados con drogas, y más de la mitad de los ejecutados han sido extranjeros, según Reprieve. Al-Jasser fue el primer periodista ejecutado por las autoridades saudíes desde el asesinato de Jamal Khashoggi en octubre de 2018. La ley saudí exige que el rey o el príncipe heredero aprueben todas las ejecuciones.
Al-Jasser, de casi 50 años, fue un destacado escritor, periodista y bloguero saudí. Escribía para Al-Taqreer, un periódico independiente que defendía la democracia y los derechos humanos, y que las autoridades saudíes clausuraron en septiembre de 2015. Al-Jasser operaba la popular cuenta anónima «Kashkool», que exponía periódicamente la corrupción y los abusos contra los derechos humanos vinculados a la familia real saudí. La cuenta fue cerrada poco después de su arresto en 2018.
El 14 de junio, el Ministerio del Interior emitió un comunicado anunciando la ejecución de al-Jasser, acusándolo de varios delitos terroristas, entre ellos, de “desestabilizar la seguridad social y la estabilidad del Estado”. Las autoridades no detallaron ni aportaron pruebas de estos presuntos delitos.
El arresto, la detención, el juicio y la ejecución de Al-Jasser se mantuvieron en secreto. Su familia lo visitó poco antes de su ejecución, pero no recibió información ni indicios de que hubiera sido condenado a muerte ni de que su ejecución fuera inminente, según informó el Centro para la Democracia en Oriente Medio . La familia de Al-Jasser no ha recibido su cuerpo.
En marzo de 2018, las autoridades saudíes allanaron el domicilio de al-Jasser, confiscaron sus dispositivos electrónicos y lo arrestaron durante una represión generalizada contra la disidencia. Las autoridades lo retuvieron en la infame prisión de al-Hai’r, donde presuntamente fue torturado. No se dispone de información sobre su juicio: ni sus familiares ni sus abogados pudieron asistir, ni nadie recibió documentos judiciales relacionados con su caso. Se desconoce si el propio al-Jasser recibió algún documento judicial relacionado con su caso.
Los activistas saudíes creen que la ejecución de al-Jasser se llevó a cabo deliberadamente el día después de que Israel atacara instalaciones militares y nucleares iraníes clave, cuando los medios regionales e internacionales no estarían concentrados en los acontecimientos en Arabia Saudita.
La ejecución de Al-Jasser es una de al menos dos ejecuciones recientes en las que los activistas sospechan que se utilizó la pena de muerte para aplastar la disidencia.
El 27 de febrero de 2024, las autoridades saudíes ejecutaron a Abdullah al-Shamri, analista político saudí especializado en Turquía. En un comunicado anunciando la ejecución, el Ministerio del Interior acusó a al-Shamri de varios delitos terroristas, entre ellos, «amenazar la estabilidad y poner en peligro la seguridad» de Arabia Saudí. Al-Shamri se reunía regularmente con periodistas de importantes medios de comunicación y había aparecido como comentarista político en televisión.
En julio de 2023, el Tribunal Penal Especializado, el tribunal antiterrorista de Arabia Saudita, condenó a Muhammad al-Ghamdi, profesor saudí jubilado, por varios delitos penales relacionados únicamente con su expresión pacífica en línea y lo condenó a muerte, utilizando sus tuits, retuits y actividad en YouTube como prueba en su contra. Su pena fue posteriormente conmutada a 30 años de prisión.
Los fiscales saudíes también buscan la pena de muerte contra el destacado erudito islámico Salman al-Odah por varios cargos vagos relacionados con sus declaraciones, asociaciones y posiciones políticas pacíficas, así como contra el pensador reformista religioso Hassan Farhan al-Maliki por cargos vagos relacionados con sus ideas religiosas pacíficas.
Estos casos ponen de relieve que las autoridades saudíes están utilizando cada vez más la pena de muerte para reprimir la libertad de expresión en el país, señalaron Human Rights Watch y el Middle East Democracy Center.
Human Rights Watch y el Centro para la Democracia en Oriente Medio han criticado reiteradamente los abusos generalizados en el sistema de justicia penal de Arabia Saudí, incluyendo largos periodos de detención sin cargos ni juicio, la denegación de asistencia jurídica y la dependencia de los tribunales de confesiones obtenidas mediante tortura como única base para la condena. Las violaciones de los derechos de los acusados son tan fundamentales y sistémicas que resulta difícil conciliar el sistema de justicia penal de Arabia Saudí con un sistema basado en los principios básicos del Estado de derecho y las normas internacionales de derechos humanos, afirmaron los grupos.
Las autoridades saudíes ejecutaron a 81 hombres el 12 de marzo de 2022, la mayor ejecución masiva del país en años, a pesar de las promesas de los líderes de reducir el uso de la pena de muerte. Activistas saudíes informaron a Human Rights Watch que 41 de los hombres pertenecían a la minoría musulmana chiita del país, que ha sufrido durante mucho tiempo una discriminación sistémica por parte del gobierno. Arabia Saudita ejecutó a 47 hombres por delitos de terrorismo en enero de 2016. En abril de 2019, ejecutó a 37 hombres , al menos 33 de los cuales eran chiitas y habían sido condenados tras juicios injustos por diversos presuntos delitos, incluidos delitos relacionados con las protestas, espionaje y terrorismo.
Las normas internacionales de derechos humanos, incluida la Carta Árabe de Derechos Humanos, ratificada por Arabia Saudí, obligan a los países que aplican la pena de muerte a aplicarla únicamente para los delitos más graves y en circunstancias excepcionales. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos emitió un comunicado en noviembre de 2022 sobre la alarmante tasa de ejecuciones en Arabia Saudí tras el fin de una moratoria no oficial de 21 meses sobre el uso de la pena de muerte por delitos relacionados con las drogas.
“A puerta cerrada, Arabia Saudita está ejecutando a activistas y periodistas pacíficos tras juicios politizados”, declaró Abdullah Alaoudh, director sénior de lucha contra el autoritarismo del Centro para la Democracia en Oriente Medio. “Estos asesinatos, sancionados por el Estado, constituyen un atentado contra los derechos humanos fundamentales y la dignidad que el mundo no puede permitirse ignorar”.
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