El East-West no es un oleoducto cualquiera. Su relevancia estratégica procede de su capacidad para transportar petróleo desde el este de Arabia Saudí hasta el mar Rojo sin necesidad de atravesar el estrecho de Ormuz, uno de los puntos marítimos más sensibles para el suministro energético mundial.
La sucesión de daños convierte el problema en algo más complejo que una interrupción puntual. Cada ataque obliga a inspeccionar estaciones, sistemas eléctricos, válvulas y redes auxiliares antes de autorizar la vuelta al servicio.
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Las fuerzas hutíes de Yemen han capturado más territorio en el suroeste del país, tomando una ciudad clave, lo que supone un revés para las fuerzas respaldadas por Arabia Saudí, que ayer avanzaban hacia una capital provincial estratégica de la región.
La caída de la ciudad de Turbah se produjo el domingo, poco antes de que el gobierno reconocido internacionalmente anunciara una importante operación militar contra los hutíes.
La escalada de tensiones entre Arabia Saudí y las fuerzas hutíes de Yemen ha reavivado la guerra civil en el país tras un alto el fuego de cuatro años.
Turbah se encuentra en una carretera principal que une la capital provincial de Taiz con la ciudad portuaria de Adén, que sirve como sede provisional del gobierno alternativo de Yemen, respaldado por Arabia Saudí.
Anteriormente, los hutíes se apoderaron de varias aldeas y zonas en las afueras de Taiz en una serie de avances, allanando el camino para que los rebeldes cercaran Taiz, la tercera ciudad más grande de Yemen.
A principios de septiembre, los hutíes lanzaron una rápida ofensiva en la costa occidental del país, en el Mar Rojo.
Los hutíes capturaron la estratégica ciudad de Mokha y varias islas del Mar Rojo, conquistas que les permitieron controlar el lado yemení del estrecho de Bab el-Mandeb, un punto estratégico crucial por donde pasa alrededor del 12 por ciento del comercio mundial.
En su anuncio del fin de semana, publicado el domingo, las fuerzas respaldadas por Arabia Saudí informaron que estaban movilizando tropas en las zonas controladas por el gobierno.
Rashad al-Alimi, jefe del Consejo Presidencial de Liderazgo, partido gobernante, afirmó en un discurso televisado que las operaciones tenían como objetivo «recuperar los territorios restantes» controlados por los hutíes.
Hizo un llamamiento a la comunidad internacional para que prestara apoyo a su gobierno.
Horas después de la declaración de al-Alimi, un portavoz militar saudí, el general de división Turki al-Malki, prometió «apoyo operativo total» a las fuerzas del gobierno yemení hasta que los hutíes sean «eliminados».
El último brote de violencia comenzó a mediados de julio, cuando los hutíes acusaron a Arabia Saudí de bombardear el aeropuerto de Saná para impedir el aterrizaje de un vuelo iraní no autorizado.
Los hutíes respondieron con ataques con misiles y drones contra Arabia Saudí y las fuerzas del gobierno yemení presentes en el país.
También anunciaron un bloqueo a la navegación saudí en el Mar Rojo y atacaron varios buques vinculados a Arabia Saudí.
Luego, en septiembre, intensificaron su campaña, avanzando a toda velocidad por la costa del Mar Rojo en la mayor apropiación de tierras en años.
