Durante la Batalla de Austerlitz en 1805, Napoleón aplicó la máxima de no interrumpir al enemigo cuando comete un error, frenando a sus generales para permitir que los ejércitos ruso y austriaco abandonaran las estratégicas alturas de Pratzen. Este error táctico opositor permitió a Napoleón contraatacar en el momento preciso y asegurar una de sus victorias más brillantes.
“Nunca interrumpas a tu enemigo cuando está cometiendo un error.” La portada de The Economist del 1 de abril condensa en una sola imagen buena parte del momento geopolítico actual: Trump, en primer plano, borroso, crispado, casi tragado por su propia gesticulación; al fondo, Xi Jinping, nítido y sereno. No se trata de una ocurrencia. El semanario británico expone que, en Pekín, la guerra impulsada por Washington contra Irán es vista como un grave error estratégico de Estados Unidos; y que buena parte del cálculo chino consiste precisamente en dejar que ese error prosiga.
La Casa Blanca quiso vender la ofensiva como una demostración de fuerza: disciplinar a Irán, intimidar a sus adversarios y recordar al mundo quién manda. Pero, un mes después de iniciados los combates, el conflicto ha alterado los mercados energéticos, elevado el precio del crudo, ampliado la inestabilidad regional para los aliados de EE. UU. y abierto nuevos costes políticos y militares para Washington. El viejo imperio, en vez de exhibir omnipotencia, vuelve a demostrar que solo sabe incendiar, pero que ya no controla.
Hasta los espadachines a sueldo del capital de The Economist se percatan de que, desde la perspectiva china, esta guerra es una distracción que desgasta a Estados Unidos y lo aleja del tablero decisivo: Asia oriental. Además, la crisis generada da la razón a las tesis de Xi: blindar al país frente a choques externos mediante reservas estratégicas, diversificación energética y planificación económica estatalizada y a largo plazo. Al mismo tiempo, el cierre o la amenaza sobre el estrecho de Ormuz empuja a muchos países a pensar en la transición energética, un terreno en el que China domina cadenas clave como paneles solares, baterías y otros componentes. Mientras Washington improvisa al ritmo de los impulsos de Trump, Pekín es un actor metódico, confiado y confiable.
Washington ya no ordena el mundo, sino que lo desestabiliza, lo encarece y lo descompone. Y cada vez que lo hace, confirma ante millones de ojos su pérdida de hegemonía.
